V pátek 26. listopadu v 11 hodin bylo v sále Štefánikovy hvězdárny v Praze slavnostně zahájeno semifinále konkurzu do dětské vesmírné posádky Expedice Mars 2010 (www.expedicemars.eu). Pětadvacet dětí, které úspěšně prošly internetovými testy a nejlépe zpracovaly projekty související s letem na Mars, na víkendovém semifinále usilovaly o místo v posádce, která koncem prosince odjede do Evropského vesmírného centra v Belgii. Do hlavní posádky se jich může dostat jen pět.
Při slavnostním zahájení mladí zájemci o kosmonautiku besedovali s kosmonauty Vladimírem Remkem a Ivanem Bellou, kteří převzali nad Expedicí Mars patronát. Na semifinalisty čekaly ještě další besedy a přednášky s odborníky, obhajoby projektů a testy podobné těm, které absolvují i skuteční astronauti.
Dopoledne v sobotu 27. listopadu bylo věnováno exkurzi na letišti Ruzyně. Ukončení semifinále a slavnostní předání „letenek do vesmíru“ proběhlo v neděli 28. listopadu odpoledne v sídle Dětské tiskové agentury (Na Nivách 314, Praha 4).
Zvláštností projektu je skutečnost, že celou soutěž připravují a organizují velitelé – finalisté soutěže z předchozích ročníků.
Velitelé jednotlivých odborností důkladně v testech, hrách, náročných prezentacích a pokusech prověřili schopnosti 25 semifinalistů a rozhodli, kdo absolvuje od 26. do 31. prosince výcvik a simulovaný let do vesmíru v Evropském vesmírné centru v Belgii. Dvanáct dětí (z toho 4 ze Slovenska) pak převzalo „letenku do vesmíru“.
Do hlavní posádky se dostali: letec astronom Peter Kosec z Trenčína, letec dokumentarista Michal Vojsovič ze Svitu, letec geolog Vojtěch Chalupa z Boleradic, palubní inženýr Marek Novák z Českých Velenic a palubní lékařka Anna Sobotková z Nového Hrádku.
Záložní posádku tvoří: astronom Jan Kadlec z Rychnova nad Kněžnou, dokumentarista David Novotný z Berouna, geologové Tomáš Hančar z Počátek a Jiří Čížek z Českých Budějovic, inženýři Adrian Kiraly z Lučence a Jan Martinák z Uherského Hradiště a lékařka Katarína Gombíková z Dobré Nivy.
V Evropském vesmírném centru si děti mimo jiné vyzkouší simulátor stavu beztíže, simulátor chůze po Měsíci, gyroskop a další trenažery. Součástí kurzu je i práce v řídícím středisku a v kabině raketoplánu. Kurz vrcholí simulovaným letem do vesmíru. Část dětí tvoří posádku raketoplánu, druhá část let řídí z pozemního řídícího centra.
Projekt Expedice Mars letos již po sedmé organizuje občanské sdružení Klub Domino, Dětská tisková agentura ve spolupráci s Českou kosmickou kanceláří a za podpory Evropského parlamentu. Letos poprvé je Expedice Mars mezinárodní, zapojily se do ní děti ze Slovenska V roce 2009 za tuto popularizaci kosmického výzkumu dostalo občanské sdružení Klub Domino, Dětská tisková agentura na světovém setkání kosmonautů medaili Alexeje Leonova.
Další informace o soutěži najdete na webových stránkách www.expedicemars.eu
