Začátkem října byla v Betlémské kapli v Praze slavnostně odstartována již šestá simulovaní dětská expedice ke hvězdám, Expedice Mars 2009. Stalo se tak na závěrečném setkání kongresu kosmonautů, astronautů a tajkonatů. Start konkurzu do dětské vesmírné posádky společně s téměř padesátkou skutečných kosmonautů odpočítal patron expedice kosmonaut Vladimír Remek. Od tohoto okamžiku je tedy možné se do Expedice Mars 2009 přihlásit.
Konkurz je pro děti od 10 do 17 let. Pro přihlášení je nutné se zaregistrovat na internetu, na adrese www.mars.zde.cz www.mars.zde.cz. V prvním kole na účastníky čeká kromě přihlášky i vstupní test, který je třeba odeslat do 30. listopadu 2009. V dalších úrovních konkurzu pak budou adepti na místa v dětské kosmické posádce postupovat až do semifinále a finále, které bude v době pololetních prázdnin. Ti nejlepší zažijí několikadenní kosmonautický výcvik a simulovaný let do vesmíru.
Závěrečné setkání světového kongresu dobyvatelů vesmíru bylo pro organizátora simulovaných letů dětských posádek do vesmíru – Dětskou tiskovou agenturu – nejen startem dalšího ročníku. Předseda DTA Slávek Hrzal tam navíc převzal bronzovou medaili Světové asociace kosmonautů právě za organizování simulovaných letů dětských posádek do vesmíru.
„Ocenění si velice vážím. Kdyby to šlo, rozdělil bych medaili na kousky a předal je všem spoluorganizátorům, partnerům a sponzorům, kteří se na organizaci simulovaných letů do vesmíru podílejí. Patří totiž stejným dílem nám všem. Bez obětavých a spolehlivých lidí, kteří tvoří dobrou partu, by se žádná expedice nikdy neuskutečnila,“ řekl Hrzal.
